Родился 18 апреля 1910 года в селе Колобово Балейского района в семье казака. Отец Терентия погиб в Первую мировую войну, и мальчик рано столкнулся с тяготами крестьянского труда. Он научился читать, писать и считать в школе, но на этом его образование закончилось.
После школы Терентий работал в колхозе, занимаясь различными делами: пахал землю, сеял, плотничал и столярничал. Последнее занятие оказалось ему ближе всего, и он стал столяром в колхозной мастерской. В 1938 году за неуплату продналога его осудили на год, и он вернулся из Нерчинской тюрьмы в 1939 году.
В это время назревал конфликт с Японией, и Терентий в числе первых был мобилизован в Монголию, где развернулись части Красной Армии под командованием комкора Г. К. Жукова. За участие в боевых действиях с Японией он был награжден медалью «За отвагу».
Осенью 1939 года он вернулся домой и, чтобы помочь семье, пошел работать на шахты в Балахне.
В сентябре 1941 года Терентий Иванович был призван на защиту Родины. После обучения на стрелка-пулеметчика он был направлен из Читы сразу под Москву. Семь эшелонов сибиряков и дальневосточников, доставленных на защиту Москвы в ноябре 1941 года, помогли сломить натиск наступления немцев. Эти сильные духом, закаленные морозами крепкие мужчины дали отпор фашистам, и план Барбаросса – молниеносный захват Москвы – потерпел крах.
Затем фашисты начали стягивать свои силы под Сталинград – стратегически важный город, со взятием которого открылся бы путь к Астрахани, Кавказу и Каспию – к нефтяным промыслам России. С мая 1942 года Сталинград оказался в огненном кольце, 200 дней и ночей продолжалась осада, но город выстоял. В ноябре началось контрнаступление советских войск. «За Волгой для нас земли нет!» – таков был девиз защитников Сталинграда. Город был освобожден, а 6-я армия Паулюса – окружена и уничтожена.
При освобождении Сталинграда Терентий Иванович был ранен в ногу. За этот подвиг он был награжден медалью «За оборону Сталинграда».
Долгие трудные версты войны прошел Терентий со своим пулеметом «Максим». Зимой он спал, укрывая его своей шинелью, как что-то дорогое. После Сталинграда и госпиталя в 1943 году он участвовал в боях на Курской дуге. Во время боя он был привязан к броне танка Т-34, чтобы не упасть вместе с пулеметом, и уничтожал живую силу противника. В страшном сражении смешалось небо, земля, огонь, железо, люди – это было пекло, ад!
Терентий Иванович выжил, хотя и получил тяжелейшее ранение в горло. Пуля вошла чуть выше грудной клетки и вышла сзади, вырвав лопатку. Санитары, спасая бойца на поле боя, срезали его гимнастерку вместе с наградами и наградными книжками (поэтому медали были утеряны). Они почистили рану бензином, так как обеззараживать было нечем, и отправили его в тыловой госпиталь. Ранение было очень тяжелым, и Терентий Иванович восстанавливался при госпитале, где пригодились его гражданские навыки: он ремонтировал обувь и одежду солдат. За это он был награжден медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги».
После госпиталя он снова вернулся на фронт – сначала на Ленинградский, а затем на Белорусский. Он участвовал в освобождении городов Ленинград, Смоленск, Великий Новгород, Дно, Ровно, Псков и Белоруссии. Войну с Германией он закончил на границе с Польшей.
Их дивизию, в составе которой были Забайкальский, первый Дальневосточный и второй Дальневосточный фронты, перебрасывают на восток, где миллионная квантунская армия ждала момента, чтобы напасть на Советский Союз со стороны Китая. И вновь на долю Терентия выпали трудности войны. Через пустыню Гоби, изнывая от жажды, наши дивизии прошли 800 км. Те немногие колодцы, что попадались на пути, были отравлены японскими диверсантами. Но солдаты выстояли и прошли «пустыню смерти», а затем их ждал горный хребет Хинган.
За участие в боевых действиях Терентий Иванович награжден медалью «За победу над Японией».
Домой он вернулся в декабре 1945 года, израненный и больной, но никогда не унывающий. Все послевоенные годы он работал в колхозе имени Ленина в селе Куникан Балейского района.
