11 апреля ежегодно отмечается «Международный день освобождения узников нацистских концлагерей» в память об узниках нацистских концентрационных лагерей гитлеровской Германии в период с 1933 по 1945 годы, до начала и во время Второй мировой войны (1939–1945).
В отделе библиографии и краеведения представлена выставка «Путь в аду. Пройти и не сломаться». На ней представлены книги и статьи из периодической печати, в которых рассказано о бывших узниках концлагерей.
Девизом недавно ушедшего из жизни писателя Александра Михайловича Алешкина в его непростом деле поиска воинов-забайкальцев, участников Великой Отечественной войны стали слова чешского писателя Ю. Фучика, погибшего в фашистском застенке: «Об одном прошу тех, кто переживет это время... терпеливо собирайте свидетельства о тех, кто пал за себя и за вас».
Был узником фашистского концлагеря Иван Гаврилович Проценко, в советское время (1958–1969) председатель колхоза имени Калинина Нерчинского района. В очерках прожитых лет «Боль земли моей» он рассказал о том времени, что пришлось пережить ему за годы фашистской неволи. Ему посвящена книга Г. Пузыренко «Победившие смерть» Иван Гаврилович в конце 1944 года, на территории Польши, во время разведки был ранен в голову и в бессознательном состоянии попал в руки немцев. В числе других пленных его привезли в Бухенвальд. Здесь он пробыл до 11 апреля 1945 года, когда узники Бухенвальда, подняв восстание, сами освободили себя из фашистского ада и тем спаслись от поголовного истребления, которое готовили гитлеровцы перед приходом войск союзников.
Советский писатель-патриот, журналист, член Союза писателей СССР (1934) Василий Петрович Ганибесов родился 14 января 1902 года в г. Миасс Оренбургской губернии. Есть в его биографии страница трудовой истории нашего края. Он жил у нас в Забайкалье, в 1933–1938 году был парторгом золотоприиска Шахтома в Читинской области. Работал над романом «Старатели». В Чите были изданы его рассказы и очерки: «Разговор под самолетом», «Кошара», «Наши», «Песня Гуда». В 1934 году был принят в Союз писателей СССР. С 1937 работал в отделе промышленности Читинского облисполкома. В начале Великой Отечественной войны Ганибесов на фронте служил в должности батальонного, получил ранение под Смоленском, после работал в армейской газете. В октябре 1941 года его часть в районе Гжатска – Вязьмы попала в окружение, Ганибесов был ранен в обе ноги и попал в плен. Был отправлен фашистами в Нюрнбергский концлагерь. Страшными были в лагере условия: изнурительные работы в каменоломнях днём, леденящий холод в бывших конюшнях, приспособленных под бараки, ночью. В этой обстановке Ганибесов делал всё, чтобы поднять дух товарищей, вселить в них веру в победу Советской Армии. В лагере он значился под номером 2136. Палачи рассчитывали, что обезличили человека, и никто никогда о нём ничего не узнает. Но его товарищи поведали о том, как жил, боролся и погиб замученный в лагере смерти советский писатель-коммунист. Фашисты зверски избивали Ганибесова, запретили ему говорить. Ему не хватило физических сил и 27 января 1943 года Василия Петровича не стало.
Сражения, фашистский плен и сталинские лагеря прошёл фронтовик-забайкалец Иван Георгиевич Медведев. Многие жители посёлка Карымское знали учителя математики школы-интерната № 5 Ивана Георгиевича Медведева, терпеливого, мудрого и бесконечно доброго человека. Не понаслышке он знал, что такое боль, страдания, унижения и потери, потому и боялся даже в малой степени причинить их окружающим. Красноармеец Иван Георгиевич, защитник Севастополя. В одном из боев он был контужен, ранен в голову, попал в госпиталь. Ещё плохо слышащий он самовольно покинул госпиталь и вернулся в свою роту. Героически сражались краснофлотцы Черноморского флота, но силы были неравными и защитники последнего севастопольского рубежа были взяты в плен. Сначала военнопленных пригнали в Симферополь и загнали в лагерь. Под лагерь они использовали складские помещения для хранения овощей, обнесённые забором. Среди узников были русские, украинцы, грузины, узбеки, но наибольшую жестокость немцы проявляли к русским. Видимо фашисты считали, что на русских падает главная вина за гибель под Севастополем 300 тысяч солдат и офицеров немецко-румынской армии. Издевательства и оскорбления были безграничными, пленные их переносили ежедневно. В дальнейшем севастопольцев перевезли в германский лагерь, выдали бирки с номерами, приказали нацепить их на одежду и носить как крест. Фашисты стремились вытравить из сознания, что у каждого из них есть имя. Из Германии в трюме корабля севастопольцев перевезли в Финляндию. Они оказались в середине октября за Полярным кругом в неволе без тёплой одежды, в ботинках почти на босу ногу и в пилотках. Пленных использовали на заготовке леса и на земляных работах. Но несмотря на тяжёлые условия они верили в нашу победу над фашизмом. Подорванное здоровье в гитлеровских и сталинских лагерях не позволило Ивану Георгиевичу закончить работу над книгой воспоминаний о лагерной жизни. Рядовой Красной Армии, он оставался воином и во вражеском тылу. В дикой финской тайге он с товарищами по лагерю пытался несколько раз бежать. Но их пригоняли обратно в лагерь, окровавленных, избитых, искусанных специально натасканными собаками. Всю жизнь Медведев помнил майский день 1945 года, когда в лагерь ворвались советские танки. Судьба смилостивилась над вчерашним военнопленным. Иван Медведев, в отношении которого «свидетельство о сотрудничестве с врагом в период нахождения в плену не получено», был амнистирован и после завершения госпроверки и работе на лесоповале передан, как сказано в документах, в народное хозяйство осенью 1945 года. Только в 1966 году Ивану Георгиевичу были вручены медали «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг». Земляки-карымчане – участники Великой Отечественной войны, избрали Медведева заместителем председателя своего районного совета, и не застило им глаза, фронтовикам то, что был он в плену. Несмотря на все официальные установки у настоящих солдат – своё понимание жизни.
Малолетней узницей концлагеря в годы Великой Отечественной войны была героиня произведения преподавателя из Каменец-Подольского Александра Щура «Поединок со смертью». Он написал книгу о зверствах фашистов и о партизанах-подпольщиках, защищавших родную землю в тылу врага в Великую Отечественную войну. В 1972 году уроженка города Каменец-Подольский (Украина) Вера Владимировна Пальманова с мужем переехали в Забайкалье. В Приаргунском районе она трудилась в совхозе, позднее возглавляла Совет ветеранов, вела активную общественную деятельность.
О годах заточения в фашистском концлагере Маутхаузен вспоминала ещё одна уроженка Украины Раиса Филипповна Буглак (Мажара) (1925–1977 гг.), в послевоенные годы она проживала в Забайкалье.
Всего на территориях, подконтрольных гитлеровцам, содержалось в концлагерях, лагерях смерти, тюрьмах 18 миллионов человек. Из них более 11 миллионов были уничтожены. Среди погибших – 5 миллионов граждан СССР, а также 6 миллионов евреев из разных стран. Каждый пятый узник был ребёнком. Существуют и более страшные цифры: «содержалось более 20 миллионов человек из 30 стран мира, 12 миллионов не дожили до освобождения»
