Нерчинский литератор, этнограф и естествоиспытатель, краевед, купец, почётный гражданин г. Нерчинска – Михаил Андреевич Зензинов был выдающимся знатоком Забайкалья. Род Зензиновых происходил из зырян /коми/, а фамилия их произносилась с ударением на «о».
Михаил Зензинов окончил приходское училище и на этом остановилось его школьное образование. Семнадцатилетним юношей он приехал в Нерчинск по торговым делам отца и здесь прошла вся его остальная жизнь. Купеческие дела он вскоре оставил и занимался преимущественно сельским хозяйством.
С середины 30-х годов прошлого столетия Михаил Андреевич Зензинов вел литературно-краеведческую работу в Нерчинске.
Его разносторонняя краеведческая деятельность более полно получила отражение в работах Е. Д. Петряева.
Жизнь и научное наследие Зензинова в области ботаники, сельского хозяйства, тибетской медицины стали предметом диссертационного исследования Н. А. Сурковой. На протяжении тридцати лет сотрудничал с Петербургским Главным ботаническим садом.
Зензинов с целью сбора ботанических, энтомологических и других коллекций совершал длительные экспедиции. Были собраны растения с вершины Олекмы, берегов Аргуни, всей Даурии, округа Верхнеудинского, гор Байкала.
Свободно владея бурятской и тунгусской речью, Зензинов имел немало знакомых и друзей среди разноплеменного населения Даурии, верховьев Амура и Витима. Много работал над Словарем Монгольского разговорного языка.
В 1820 году была открыта первая общественная библиотека Забайкалья, основатель Чернышев на добровольные пожертвования, – «…общественная библиотека г. Нерчинска, имея целью способствовать умственному развитию граждан, доставляет возможность всем желающим пользоваться книгами, журналами и газетами, разрешенными цензурой» («Культурное гнездо Восточной Сибири» И. Г. Куренная // Под шелест листопада. История Забайкалья в русле литературного процесса России. – Новосибирск. – с.174–187).
«…Много люблю я веселье русское, люблю песни народные, и всегда слышу в них нашу несокрушимую, могучую, богатырскую Русь, раскинувшуюся от моря до моря, захватившую пространства необъятные…», – писал Михаил Андреевич о праздновании коронации Императора Александра II в Нерчинске (Даурская старина. Историко-краеведческий альманах. № 1. – Улан-Удэ, 2024. – 160 с.:илл).
Михаил Андреевич большой друг декабристов – братьев Бестужевых, Д. Завалишина, И. Горбачевского. В конце 1820-х гг. забайкальцы имели возможность познакомиться с образцами светского изобразительного искусства (портрет, пейзаж, анималистический и бытовой жанр) благодаря декабристам. В Читинском остроге (1827–1830), а затем в Петровском Заводе (1830–1839) их навещали представители местного купечества и интеллигенции, которые брали за основу их творчество. Зензинов оказался незаурядным художником-любителем…(Нерчинск, Чита.– 432 с.; О Нерчинске с любовью: альбом. – Чита, 2020–240 с.).
Библиотека им. Пушкина приглашает всех желающих узнать больше о Михаиле Зензинове, посетив отдел библиографии и краеведения, Литературный музей Забайкалья и фонд редких книг.
