Это было первое учебное заведение, которое готовило учителей. Учителя назначались из лиц, окончивших уездные училища, духовные семинарии, гимназии и выдержавших при них испытание на звание учителя.
Приамурский генерал-губернатор обратился в министерство народного просвещения с просьбой об открытии учительской семинарии в г. Чите. На решение вопроса влияло испрошение на то Высочайшего соизволения через Государственный совет. После долгой переписки Высочайшее соизволение на открытие семинарии было испрошено. 13 марта 1900 года штат семинарии утвердил лично царь Николай II, начертав собственноручно: «Быть по сему».
22 октября 1900 года состоялось торжественное открытие семинарии. Приветственную телеграмму прислал Приамурский генерал – губернатор Гродеков: «Приветствую Вас, педагогический персонал, представителей населения со знаменательным событием: открытием нового рассадника просвещения края учительской семинарии. И вполне уверен, что старания поставят на должную высоту учебное заведение, оправдают заботы правительства. Бог в помощь».
Строительство здания семинарии началось 1 мая 1901 года. Автором проекта был городской архитектор, титулярный советник Гавриил Власьевич Никитин.
Под семинарию было отведено два городских квартала – для постройки здания самой семинарии и для организации сада и огорода, где учащиеся должны были заниматься сельскохозяйственными работами. Ныне это территория школы № 3 и Дома детского творчества. Помимо основного здания, были построены баня с прачечной, амбар для хранения имущества и продуктов, дом под лечебницу, а также деревянное с каменным подвалом двухэтажное здание на 8 квартир. Квартиры были представлены в бесплатное пользование служащим семинарии. Летом 1903 года к началу учебного года учительская семинария была готова принять 100 учеников. В семинарию принимались только юноши 15-17 лет, имевшие образование не ниже двухклассного училища (с пятилетним сроком обучения). Для малограмотных при семинарии было организовано училище. Обучение было бесплатным, а в отдельных случаях назначалось содержание, имелась одна стипендия агинских бурят имени государя императора. Ученики были из Забайкальской области, Амурской и Приморской. В основном учились дети казаков. Как известно, забайкальские казаки должны были отбывать воинскую повинность по достижении 21 года. На службу нужно было явиться со своим конем и полным обмундированием.
Первое место в программе обучения занимал Закон Божий. Окончившие семинарию получали права сельского начального учителя, а после двух лет работы в этой должности имели право поступать в учительский институт. Первым директором семинарии был статский советник, кавалер трех орденов Михаил Архипович Королев.
Обучение в учительской семинарии давало основы агротехники, ремесленные навыки.
Из семинарии вышли известные деятели, организаторы просвещения в крае. Например, Назар Ефимович Широких – первый комиссар просвещения (1918).
Все годы оригинальное здание семинарии является украшением города и связано с историей народного образования. (Забайкальские областные ведомости. – 2000. – 15 августа).
Из стен Читинской учительской семинарии вышли известные революционеры, борцы за Советскую власть в Забайкалье. Здесь Емельян Ярославский – соратник В. И. Ленина – организовал один из первых марксистских кружков в Чите. Революционным гнездом называла полиция Семинарию. Ветреным, студеным мартом семинаристы пришли к подножию Титовской сопки, где состоялась казнь революционеров – Костюшко – Валюжанича, Цупсмана, Вайнштейна, Столярова. Не страх был в юных душах, а ненависть к самодержавию, желание отомстить за погибших революционеров. Многие получили характеристику «политически неблагонадежный». За участие в революционной борьбе сидели в тюрьмах бывшие семинаристы. Шел 1907 год. До Великого Октября оставалось десятилетие – годы борьбы и надежд. (Забайкальский рабочий. – 1985. – 8 марта).
Помимо закона Божия, изучали педагогику и дидактику, церковно-славянский и бурятский языки, математику, историю, географию, естествоведение, физику, чистописание, рисование и черчение, пение, гимнастику, ручной труд.
Преподавательский состав имел высокий профессиональный уровень, все они имели государственные награды, звания и получали высокое жалование.
В 20-е годы в здании работали педагогические курсы, преобразованные в педагогичекий техникум с факультетом китайско-корейского языка, а затем в педучилище. В сентябре 1938 года в здании был начат прием документов в Читинский педагогический институт. В годы войны здесь был эвакогоспиталь, а с 1953 года в здании находится школа № 3. (Солнце нашего края: (памятка к 100-летию Учительской семинарии) / Читинская областная библиотека.– Чита,2000.–1 л.).
Именно Читинская учительская семинария – предтеча педагогического образования в нашем крае. Конечно, семинария не могла удовлетворять все возрастающие потребности области в учительских кадрах. Дальнейшее развитие получило профессиональное образование. В городах создавались реальные училища, которые наряду со средним давали техническое образование. Постепенно положение в народном образовании стало улучшаться. К 1913 году практически в каждом селе, станице была школа. В правительстве разрабатывались планы введения всеобщего начального образования. Подготовительная работа шла и в Забайкалье.
Краевая библиотека приглашает всех желающих прикоснуться к истории образования в отдел краеведения и редкий фонд.
